Le tourisme d'affaires et de congrès

La Côte d’Azur devient une terre d’élection de congrès d’envergure durant l’Entre-deux-guerres. Nice accueille en 1933 la conférence européenne des intérêts économiques du tourisme, des assises de la S.D.N. en 1935. 

Dans les années 1950, apparaissent les premiers bâtiments dédiés, tandis que les hôtels s’équipent en salles de réunion. Nice achève en 1964 sa première réalisation, le Palais des Expositions, d’une capacité de 38 000 personnes. 

Peu à peu les autres villes du littoral se dotent de palais des congrès. Menton acquiert à cette fin en 1959 le Palais de l’Europe, Antibes inaugure son équipement en 1971. En 1979, Cannes décide de construire son nouveau palais des congrès et festivals sur l’emplacement du casino municipal. En 1981, Nice pose la première pierre du Palais des congrès et de la musique Acropolis, tandis que Grasse transforme son casino désaffecté en 1989. Le mouvement se poursuit à Mandelieu-la-Napoule en 2010 et à Juan-les-Pins en 2013. 

La part du tourisme d’affaires, favorisé par la présence de l’aéroport international, le deuxième de France, et la proximité de Monaco, varie chaque année autour de 20 % du chiffre d’affaires global de l’activité touristique du département et représente une nuitée d’hôtel sur cinq.