La balade des marmottes

Un itinéraire au départ de Valberg

Aux portes du Mercantour, ce circuit est accessible à tous.

La première section de l’itinéraire démarre avec la montée de la rue Saint-Jean où une halte dans le virage s’impose pour profiter du panorama féerique.

La balade continue route de La Colle en direction du Golf et du col de l’Espaul. Le retour à la station se fait par la descente de l’avenue Jean-Ray.

La seconde partie emprunte la piste cyclable qui longe la Route Départementale (RD) 28 en direction de Guillaumes jusqu’à la table d’orientation du col de Valberg offrant un point de vue remarquable sur les montagnes alentour.

Départ de la balade à partir de la place du Mercantour, au centre de la station.

1 - Le virage Saint-Jean

Une magnifique vue à 180° se déploie devant le visiteur avec, en arrière-plan, les sommets bordant la Haute Vallée du Var, du Mont Saint- Honorat (2 520 mètres) au col de Crousette (2 480 mètres). Au premier plan, en contrebas, le hameau des Amignons. Au fond sur la gauche, la vallée de Guillaumes (800 mètres) et derrière la colline, le village de Péone (1 200 mètres) qu’on devine.

2 - Le Valberg Golf Club

Avec ses points de vue à 360° du Mont Mounier au Mercantour, ce parcours 9 trous s'ouvre sur un panorama féerique où les golfeurs cohabitent avec une faune et une flore sauvages. Logé dans un espace naturel sur les hauteurs de la station, c’est un golf 100 % « bio ». Idéal pour s’initier et se perfectionner, ce tracé convient à tous. Vous pouvez faire une pause au snack du club house et profiter de la terrasse ensoleillée.

3 - Le hameau de la Rouille et la chapelle Saint-Jacques le Majeur

En allant vers le col de l’Espaul, vous traverserez le hameau de la Rouille et ses fermes typiques. La route fut réalisée en 1964 à la demande d’un groupe de cultivateurs péoniens qui souhaitaient l’élargissement du chemin de La Colle afin de desservir leurs fermes. La petite chapelle consacrée à Jacques le Majeur, bâtie au milieu du XVIIe siècle, est la plus ancienne des chapelles du Quartier (ancien nom de Valberg).

4 - Le col de l’Espaul

Le Col de l’Espaul est le point de départ très fréquenté de l’ascension du Mont Mounier, un des plus beaux sommets des Alpes-Maritimes, et la porte d’entrée du Parc national du Mercantour. L’eau qui alimente aujourd’hui encore le grand « bacchas » de mélèze au col de l’Espaul, tronc d’arbre évidé en forme d’abreuvoir, provient du captage de Laus, à proximité du lac de Beuil.

5 - Notre-Dame-des-Neiges

Au coeur de la station, la construction de l’église fut commencée en 1938 grâce à la volonté de l’abbé Dulieux puis achevée après la guerre. L’intérieur a été décoré par Geneviève Mangin de fresques remarquables représentant les habitants de la station. La décoration extérieure, confiée au peintre Jean Cassarini, reprend les thèmes de la montagne.

6 - Le col de Valberg

La vue panoramique à 180° qu’offre le col de Valberg, également appelé col du Vasson, situé à 1 662 mètres d’altitude, était propice à l’installation d’une table d’orientation. Créée en 1996, elle fut réalisée en lave et peinte à la main. Les villages, les montagnes alentour y sont tous mentionnés, du Pic de Chamatte au-dessus de Daluis jusqu’à la Tête de Garnier vers Beuil. La faune et la flore y sont également représentées. Une jolie halte pédagogique !